セルロースエーテルの粘度と保水性

セルロースエーテルは、ドライミックスモルタルに欠かせない成分です。優れた保水特性を持つ重要な保水剤であるためです。この保水特性により、湿潤モルタル内の水分が早期に蒸発したり、下地への吸収が進んだりするのを防ぎ、湿潤モルタルの使用可能時間を延長し、セメントの十分な水和を確保することで、最終的にモルタルの機械的特性を確保します。これは、特に薄いモルタル（左官モルタルなど）や、吸水性の強い下地（気泡コンクリートブロックなど）のモルタル、高温・乾燥条件下での施工に有効です。

セルロースの保水性は粘度と密接に関係しており、セルロースエーテルの粘度が高いほど保水性は向上します。粘度はMCの性能を測る重要なパラメータです。現在、MCメーカーはそれぞれ異なる方法と機器を用いてMCの粘度を測定しており、主な方法としてはHaake Rotovisko法、Hoppler法、Ubbelohde法、Brookfield法などが挙げられます。同一製品であっても、異なる方法で測定した粘度結果には大きな差があり、場合によっては指数関数的に異なる結果となることもあります。したがって、粘度を比較する際には、温度、ローターなど、同じ試験方法を用いて比較することが重要です。

一般的に、粘度が高いほど保水効果は高くなります。しかし、粘度が高いほどMCの分子量が高くなり、溶解性が低下し、モルタルの強度や施工性能に悪影響を与えます。粘度が高いほど、モルタルの増粘効果が顕著になります。粘度が高いほど、施工時にスクレーパーの粘着性と基材への高い接着性によって示されるように、湿ったモルタルはより粘着性になります。ただし、湿ったモルタル自体の構造強度を高めるのにはあまり役立ちません。両方の施工を行うと、たるみ防止性能は明らかではありません。逆に、低粘度から中粘度の改質メチルセルロースエーテルの中には、湿ったモルタルの構造強度を向上させる優れた性能を持つものもあります。